"Músicos e máquinas finalmente se encontraram": St Germain celebra o 20º aniversário de seu álbum "Tourist" - Rádio BSD

Ludovic Navarre, aliás St Germain, é o arquiteto do melhor casamento do jazz com a música eletrônica. Com seu primeiro álbum Boulevard (1995), e ainda mais com o segundo, Tourist (2000), este louco amante da black music orquestrou com magia a aproximação da house music com jazz, dub e blues, conciliando os mesmos sopros e máquinas .

Gravando músicos a quem dava instruções sobre melodias, estilos e tempos, ele pacientemente e demoradamente recortou e construiu, como um ourives de samples, uma série de joias duradouras, como Rose Rouge , Sure Thing  e So Flute , que percorreram o mundo e colocaram a França na vanguarda das tendências – foi para ele que o termo French Touch foi cunhado pela imprensa inglesa, com o sucesso que conhecemos.

Enquanto comemoramos os 20 anos do Tourist (3 milhões de vendas, 2 Vitórias da música em eletrônica e jazz), Ludovic Navarre lança um álbum de remixes, Travel Versions . Nesta entrevista, este grande discreto que sempre se esquivou das luzes e vaidades da profissão, volta para nós às suas memórias, mas também ao presente e ao futuro.

Estamos comemorando o 20º aniversário do seu álbum Tourist . Quais imagens vêm primeiro para você quando você pensa em seu trabalho neste álbum?
Ludovic Navarre, aliás St Germain : Lembro-me especialmente das expressões faciais dos músicos. Nós tínhamos trabalhado juntos no álbum Boulevard antes, então foi uma época em que estávamos nos conhecendo um pouco. Lembro-me de como eles ficaram agradavelmente surpresos quando lhes mostrei as demos das músicas. Muitas vezes era ” uau! “. Isso me surpreendeu, eu estava feliz. Foi motivador porque naquela época músicos e música eletrônica estavam apenas começando a se encontrar. Tive a oportunidade de conhecer pessoas bastante abertas, mesmo que não tenha acontecido num piscar de olhos.

Como nasceu o hit Rose Rouge  ?
Francamente, eu realmente não sei. Eu estava fazendo muitas coisas na época. Só sei que costumo usar um ritmo e um acorde de Rhodes (piano). A certa altura, pensei comigo mesmo que seria bom colocar uma voz. Então, comecei a procurar vozes negras americanas na minha coleção de vinis e me deparei com Marlena Shaw. Eu a provei e trabalhei para fazer sua voz se encaixar na música. E a magia funcionou. No entanto, nunca pensei que esse título fosse funcionar tão bem. Só me lembro de ter pensado: é um laço e tanto, uma fiação infernal! Tal como acontece com Sure Thing  e So Flute ,na verdade. Porque assim que você tiver um bom laço, você segura a base.

Como você se sentiu quando soube que os Rolling Stones tocavam Rose Rouge em todos os shows?
Quando me falaram sobre isso, no começo eu realmente não acreditei. Não sabia se era mesmo durante o concerto, ou antes do concerto ou no intervalo, ou mesmo se alguém não tinha acabado de ouvir no backstage ou na cantina, no catering (risos). Não foi até eu conseguir o DVD do Stones Tour que eu fiz isso. Lá, eu admito, tive uma insolação. Quase me assustou, pensei comigo mesmo, para onde vai essa coisa? Porque ao mesmo tempo é enorme! Eu não tinha mais benchmarks. De repente, fui forçado a perceber a extensão do sucesso do Touristenquanto que até então não queria ouvir nada, não queria ser poluído pela notoriedade, pelas vitórias, pela mídia.

Neste vídeo da turnê Licks (2002-2003), vemos a mudança de cena dos Rolling Stones em Rose Rouge , como em cada etapa desta turnê.

Você se comunicou com os Stones de alguma forma? Você teve uma explicação?
Acabei descobrindo que era o baterista, Charlie Watts, que amou esta faixa e forçou os outros a soarem no momento em que mudaram de cena – porque havia dois estágios nesta turnê, um no meio e um na lateral . Para se juntar às duas etapas, eles cruzaram o estádio na Rose Rouge. Eles fizeram isso durante toda a turnê, e sem pedir permissão, mas foi um belo presente. Eu estava muito feliz, muito orgulhoso. Porque embora tenha sido ideia de Charlie Watts, os outros também têm seus personagens e claro que tiveram que endossar isso. Em última análise, isso não é surpreendente porque há todos os ingredientes do blues dos Rolling Stones nessa faixa.

Olhando para trás, como você explica o sucesso de seus dois primeiros álbuns e em particular de Tourist ?
Eu realmente não consigo explicar para mim mesma. Eu diria que as pessoas ainda não estavam comprando música eletrônica por causa do lado hard, techno ou hard house, muito disco filtrado. Mas o disco soa diferente do que era feito na eletrônica da época. Acho que o lado acústico do álbum, com músicos, principalmente no palco, tocou muito. E oferece referências aos ouvintes: um pouco de reggae, um pouco de música latina, um pouco de jazz, um pouco de blues. Tourist é mais orgânico que Boulevard , é menos deep house clássico, a mixagem instrumental eletrônica evoluiu, é mais singular nos sons.

Sempre o colocamos no French Touch, com Daft Punk, Air ou Cassius. Você se sentiu perto deles?
Musicalmente, não senti que tivesse nada em comum com o Air, porque eles são mais pop rock. Com o Daft Punk tive mais, porque eles vêm de casa e obviamente têm as mesmas influências que eu, Masters at Work ou Todd Edwards. Cassius também, embora eles tenham uma cultura disco mais descolada. Mas eu não conhecia nenhum deles. Acabei de encontrar o Daft Punk uma vez, na Áustria, pelo que me parece. Na verdade, nunca me envolvi na cena. No entanto, a história do toque francês começou com meu álbum Boulevard. Foi a imprensa inglesa que usou esse termo pela primeira vez com o sucesso desse álbum e minha indicação para je ne sais quoi, então ele assumiu proporções incríveis. Como resultado, tudo o que era electro e vinha da França, como Daft Punk, foi rotulado como French Touch. Na época, a própria F-Com (a gravadora de Eric Morand e Laurent Garnier na qual St Germain foi contratado) havia assumido o termo para uma noite proclamando ” We Give Um French Touch To House”  ( “Nós damos um toque francês à House Music “). 

Para Tourist, você assinou com a Blue Note, uma lendária gravadora de jazz. Como isso aconteceu?
Simplesmente. Na verdade, ao me inscrever na EMI, acabei de perguntar ao CEO Marc Lumbroso se era possível sair no Blue Note. Ele me perguntou: Mas ora, é uma gravadora de jazz! E eu respondi: Sim, mas isso me deixaria feliz. Contra todas as probabilidades, ele disse: Se isso te faz feliz, não há problema. Ok, acho que a Blue Note estava interessada de qualquer maneira. Porque há muitas influências de jazz no álbum.

Como você foi recebido no jazz, exatamente?
Fomos extremamente bem recebidos, tocamos em vários festivais de jazz, como o festival de jazz de Montreux. Na verdade, existem duas coisas diferentes: existe o mundo dos músicos de jazz hard-core e o público. Como sempre há um debate sobre o que é jazz e o que não é jazz, é complicado responder.

Os grandes jazzistas apoiaram você?
Convidei Herbie Hancock para vir tocar conosco no palco de Marselha, como parte de um festival. Eu queria convidar um grande jazzman e Herbie Hancock era perfeito porque ele é alguém tão aberto, inteligente, mítico, ele experimentou muitas coisas incluindo a reaproximação do jazz rock e do jazz eletrônico com o Rock it. Eu tinha certeza de que pegaria. Basicamente, ele teve que tocar duas peças para piano conosco no palco, Rose Rouge e Latin note . Só que depois das duas músicas, ele agradece, ele sai, ele se junta ao fundo do palco. Aí parece que ele começa a dançar. E logo depois, ele volta ao palco, por conta própria! Ele toca em Sure Thing e em duas ou três faixas. Ele estava obviamente encantado, ele achou a mistura excelente e particularmente viciante. Ele disse que o fazia querer jogar. O engraçado é que eu não tinha avisado meus músicos da vinda dele, estava brincando um pouco com eles (risos).

Neste pequeno resumo do passeio turístico que levou St Germain ao redor do mundo com seus músicos, vemos Herbie Hancock no palco.

Sabemos da sua timidez, da sua discrição, inclusive no palco, mas na última turnê, em 2015, na companhia de músicos africanos, você parecia mais realizada do que nunca. Você jogou no Bataclan em 12 de novembro de 2015, um dia antes dos ataques. Isso afetou essa dinâmica de felicidade de estar no palco?
Não, é o oposto. Quando descobrimos, estávamos saindo do palco na Suíça, a notícia acabava de chegar dos técnicos, e lembro que no ônibus não podíamos acreditar. Pensamos em um boato, um exagero. Mas então, nunca senti medo. Pelo contrário, até me deu vontade de dar mais shows, de torcer o nariz para tudo isso. Como também joguei com malineses e entre eles alguns muçulmanos, descobri que havia uma bela imagem. Sempre quis tocar com africanos, então finalmente me encontrar no palco com esses músicos incríveis me encheu de alegria. Isso me mudou de tudo que eu tinha feito antes do álbum Boulevard. Mudamos sons, jogos, pessoas. Lembro que durante os ensaios esses músicos traziam comida para todos. Se antes, com meus músicos habituais, tomar até um café era complicado, não havia essa generosidade natural. Uma generosidade que transborda entre os africanos no plano musical e que me comove muito.

O remix de Rose Rouge em 2020 , do inglês Atjazz
Para comemorar o 20º aniversário do Tourist , você está lançando um álbum de remixes, Travel Versions . Como você escolheu os remixers?
Tive a ideia de convidar os vovôs da casa, ou seja, todos os DJs e produtores, músicos da época, período 1990-1995, para remixarem o disco. Então temos Ron Trent, um dos pioneiros do house em Chicago, Jovonn, outro pioneiro do house exceto Nova York e o Osunlade muito original. Tem também Nightmares on Wax, mais trip-hop, que adorei, assim como meu amigo DJ Deep, de quem eu já estava muito próximo na época do Tourist. Eu gostaria de ter tido Little Louie Vega e Kenny Dope do Masters At Work, mas eles não puderam por falta de tempo, assim como Moodymann. No final das contas não são apenas os vovôs da casa. Reunionese Terry Laird desliza um ritmo maloya em Rose Rouge e o extraordinário Atjazz, um inglês cujos remixes são muitas vezes melhores do que os originais, assina o remix de abertura de Rose Rouge . Eu acredito que ele se tornará meu remixer favorito.

Quando sai o próximo álbum?
Quem sabe no final do ano! Nós nos concentramos, eu estou nisso. Não está indo muito rápido, mas está avançando.

Excelente notícia! Onde você está inspirado neste momento?
Com o álbum de remixes e depois me imergindo no Touriste Boulevard , me deu vontade de voltar ao que havia deixado para trás, essa mistura de jazz, blues e eletrônica. Porém, eu estava em vias de estender para a África, como no último álbum, eu tinha até duas ou três peças prontas. Mas ao ouvir os dois primeiros discos de novo, tive um certo prazer e disse a mim mesmo: mas na verdade é muito bom! Fiquei especialmente surpreso que ainda soassem tão bem. Sim, é um orgulho, assim como ter influenciado tantas pessoas e ter reunido músicos e música eletrônica.

Tourist Travel Versions (Parlophone, Warner) de St Germain, lançado na sexta-feira, 29 de janeiro